Vaihto Yhdysvalloissa oli Lenne Moilaselle ikimuistoinen kokemus

Lenne Moilaselle oli alusta asti selvää, että hän haluaa lähteä vaihtoon juuri Yhdysvaltoihin.

Tradenomiopiskelija Lenne Moilasen innostus vaihtoon lähtemisestä juontaa juurensa hänen lukioaikoihinsa. Silloin Lennen kaveri oli vuoden vaihdossa Yhdysvalloissa ja se tuntui Lennestä hienolta.

– Ajattelin, että jos minulle tulee ikinä mahdollisuus lähteä Yhdysvaltoihin vaihtoon, niin varmasti lähden, Lenne kertoo.

Heti ensimmäisenä opiskeluvuotenaan Oamkissa Lenne osallistui vaihtoinfoon, jossa hän kuuli mahdollisuudesta lähteä vaihtoon Yhdysvaltojen Utahiin ja päätti tarttua tilaisuuteen yhdessä kaverinsa kanssa. Seuraavana vuonna he suuntasivat kohti Utahin eteläosassa sijaitsevaa Cedar Cityä ja viettivät siellä noin viiden kuukauden mittaisen vaihtonsa.

– Se helpotti vaihtoon lähtöä, kun sai kaverin mukaan. Asuimme samassa asuntolassa, jossa jaoimme myös saman huoneen.

Lennelle oli alusta asti selvää, että vaihtokohteen on oltava juuri Yhdysvalloissa.

– Olin aina halunnut käydä siellä. Mikään muu paikka ei kiinnostanut.

Valintaa ei tarvinnut katua, sillä Lenne viihtyi kohteessa todella hyvin. Erityisesti hänen mieleensä oli ihmisten avoimuus ja small talk -kulttuuri.

– Olen itse ekstrovertti ja puhun mielelläni tuntemattomillekin, joten tykkäsin tosi paljon siitä meiningistä, että aina kadulla tervehdittiin vastaantulijoita ja kaupan kassallakin vaihdettiin joka kerta muutama sana.

Sopeutuminen uuteen maahan oli Lennelle helppoa. Hieman totuttelua vaati ainoastaan asuminen asuntolassa, jossa hän jakoi neljän kämppiksen kanssa saman vessan ja suihkun.

– Siihen oli kuitenkin osannut asennoitua, joten ei sekään mikään iso juttu ollut.

Lennen vaihtokoulu oli Southern Utah University, jossa hän suoritti pääasiassa liiketalouteen liittyviä opintoja. Lisäksi hänellä oli yksi viestinnän kurssi.

Niin opinnot kuin opiskelumetodit olivat Lennelle mieleisiä.

Opiskelu poikkesi Suomesta siinä, että kursseilla tehtiin jatkuvasti erilaisia pieniä testejä, jotka vaikuttivat koko kurssin arvosanaan.

– Suomessa taas on monesti niin, että kurssilla opiskellaan yhtä isoa koetta varten, joka pidetään kurssin lopussa. Sillä kokeella on sitten iso painoarvo koko kurssin arvioinnissa.

Muuten opiskelu oli Lennen mukaan hyvin samantyyppistä kuin Suomessa.

Lenne piti vaihtokoulussaan myös siitä, että siellä oli hyvät tilat urheilemiseen. Hänellä tuli käytyä monta kertaa viikossa treenaamassa koulun kuntosalilla ja pelaamassa koripalloa koulun kentillä.

– Kävimme kavereiden kanssa usein myös katsomassa koripallopelejä koululla, kun opiskelijat pääsivät katsomaan niitä ilmaiseksi.

Urheilun lisäksi Lenne käytti vapaa-aikaansa kavereiden kanssa hengaillen ja reissaten. Hän kävi pari kertaa esimerkiksi Las Vegasissa, jonne on Cedar Citystä vajaan parin tunnin ajomatka. Tutuksi tuli myös Utahissa sijaitseva St. George.

– Se oli hieno kaupunki ja sinne ajoi vain noin tunnin, joten siellä tuli käytyä useamminkin.

Loppuhuipennus vaihdolle oli matka Kaliforniaan, jonne Lenne lähti isänsä kanssa vaihdon päätteeksi.

– Myös isäni oli aina halunnut matkustaa Jenkkeihin, joten hän tuli käymään luonani. Vuokrattiin auto ja ajeltiin vajaat kaksi viikkoa Kaliforniassa.

Vaikka vaihdon aikana oli välillä ikävä perhettä ja kavereita Suomesta, oli vaihto Lennelle ikimuistoinen kokemus.

– Sen jälkeen on ollut usein olo, että haluaisi sinne takaisin.

Lennen suunnitelmissa onkin lähteä tapaamaan jossain vaiheessa kavereita, joihin hän tutustui vaihdossa.

– Vaihdosta jäi muutama tosi hyvä kaveri, joiden kanssa olen edelleen yhteyksissä.

Parasta vaihdossa oli Lennen mielestä kokemus itsessään. Hän suositteleekin vaihtoon lähtöä juuri kokemuksen takia.

– Vaihto on myös hyvä mahdollisuus kehittyä avoimemmaksi ja saada lisää itsevarmuutta, kun lähtee asumaan pidemmäksi ajaksi ihan uuteen ympäristöön.