Viimeksi päivitetty 11.3.2011 klo 14:08

"Uudet ihmiset, kulttuurit, kokemukset sekä kielitaito"

Teksti: Suvi Peltola Kuva: Tiina Meriläisen albumi

Tähän tapaan alkaa Tekniikan yksikön opiskelijan Tiina Meriläisen lista vaihto-opiskelun parhaista puolista. Tiina tietää mistä puhuu: hänellä on takanaan reilu puoli vuotta opiskelua Saksassa. Tarkoitus on viettää siellä koko lukuvuosi.

Hyvinvointiteknologiaa Oamkissa opiskeleva Tiina Meriläinen on yksi Saksan Furtwangenin yliopiston kampuksella olevista 50 vaihto-opiskelijasta. Kuvassa vasemmalta oikealle Alfonso Hernandez, Dante Eduardo Paredes-Chumacero Rubli, Hilda Amelia Rodríguez Páez, Ximena Alarco ja Tiina Meriläinen.

– Että vielä on muutama kuukausi tätä iloa jäljellä, hyvinvointiteknologiaa opiskeleva oululainen hymyilee.

Opiskelijavaihtoon lähteminen on ollut Tiinan haaveena pitkään. Hän suunnitteli sitä jo ollessaan au pairina Saksassa ennen kuin oli edes aloittanut opintojaan Oamkissa.

– Jo silloin tiesin haluavani jonain päivänä takaisin ulkomaille. Mikä onkaan parempi tapa kuin vaihto-opiskelu?

Au pair –aika kantaa hedelmää

Vaihto-opinnot suoritetaan pääsääntöisesti englannin kielellä, mutta Tiina opiskelee saksaksi. Aktiiviset kieliopinnot ja au pair -aika kantavat nyt hedelmää.

– Halusin ensin Irlantiin parantamaan englannin taitojani, mutta kun juttelin kansainvälisyystoimiston väen kanssa, huomasin Saksan olevan parempi vaihtoehto. Nyt minulla on mahdollisuus saada harjoitusta sekä saksan että englannin kielessä.

Tekniikan yksikön kansainvälisyystoimiston mukaan suositeltavin lähtöajankohta vaihto-opintoihin on kolmannen opiskeluvuoden syksy.

– Siihen mennessä opiskelija on suorittanut perusopinnot ja voi lähteä syventämään osaamistaan ulkomaille. Vaihdossa suoritetaan pääasiassa ammattiopintoja, kertoo Tekniikan yksikön kansainvälisyyskoordinaattori Bastian Fähnrich.

Tiina on kuitenkin lähtenyt vaihtoon jo toisena opiskeluvuotenaan ja on ratkaisuunsa tyytyväinen.

– Tässä vaiheessa oli vielä helppoa lähteä, kun ei ole erikoistumisopintoja, joten yhteneväisiä opintojaksoja on helpompi löytää.

Uutta ja tuttua

Tiina suorittaa vaihto-opintojaan Etelä-Saksassa Schwenningenissä, yhdessä Furtwangenin yliopiston kolmesta kampuksesta. Lähin suuri kaupunki on Stuttgart. Kampuksella on vaihto-opiskelijoita noin 50, joista Tiina mukaan luettuna kolme Suomesta.

– En tuntenut etukäteen ketään, mutta sain yliopiston puolesta "buddyn" eli kaverin, jonka kanssa meilailimme. Hän vastasi kysymyksiini ja auttoi käytännön jutuissa.

Tiina kertoo opiskelun olevan Saksassa ja Suomessa melko samanlaista. Molemmissa maissa hyvinvointiteknologian opiskelijoiden lukujärjestykset täyttyvät muun muassa elektroniikan, ohjelmoinnin ja tekniikan opinnoista. Silti erojakin löytyy.

– Luokkakoot ovat Saksassa isommat ja tunnit luentomaisia. Suomessa tunneilla on vähemmän opiskelijoita, jolloin opettajaan saa paremmin kontaktia. Muutenkin Suomessa ehkä keskustellaan enemmän.

Antaa enemmän kuin ottaa

Vaihto-opiskelu ei periaatteessa ole hintavampaa kuin opiskelu Suomessa. Esimerkiksi Tiina saa korotettua opintotukea ja asumislisää sekä Euroopan vaihtokohteisiin myönnettävää Erasmus-apurahaa. Oamkilta hän sai matkustustuen.

– Omasta pussistani joudun siis maksamaan vain reissut ja niin sanotun ylimääräisen kivan, Tiina naurahtaa.

– Onhan vaihto-opiskelu tavallaan kalliimpaa kuin Suomessa asuminen, kun haluaa koko ajan matkustella ja shoppailla ja muutenkin tulee kyllä tehtyä enemmän asioita. Mutta en sanoisi, että tämä on kallista.

Tiina on silminnähden innoissaan vaihto-opiskelusta. Edes koti-ikävä ei ole päässyt yllättämään.

– Välillä totta kai on rankempaa toimia koko ajan vieraalla kielellä, mutta olen viihtynyt hyvin ja täällä vain porskutellaan menemään. En laske päiviä, että pääsen takaisin Suomeen.

Suuri merkitys viihtymiseen on uusilla ystävillä, joita Tiina kertoo saaneensa paljon.

– Parasta on, että nyt voin matkustaa melkeinpä minne vain ja minulla on kavereita, joita nähdä ja jotka näyttävät kaupungeista puolia, joita normaali turisti ei näe. Esimerkiksi viime jouluna olin ystäväni luona Pariisissa. Siellä minulle näytettiin ihania sivukatuja, ja näin kaupungista ihan uuden puolen.